Tiểu Mai nhận ra tận sâu trong tiềm thức, tôi vẫn còn sợ hãi nỗi đau khổ mà mối tình đầu mang lại. Là khi bất chợt danh sách âm nhạc nhảy đến bản “Khóc thầm” hay “Mãi mãi một tình yêu” của Đan Trường, tôi nhào đến tắt máy ngay. Cả việc tôi cố ý tránh những địa điểm xưa cũ, nơi tôi và Khả Vy đã từng ít nhiều gắn bó, nàng cũng biết.
Nhưng Phan Thiết là một thành phố nhỏ, lòng vòng một hồi là hết đường dạo chơi, mà tôi nếu cứ cố chấp tránh đường Trần Hưng Đạo, tránh khu di tích Dục Thanh, tránh sông trăng dạo nọ, thì ở nhà nằm chơi so ra còn thoải mái hơn.
Chiều mát, tôi chở Tiểu Mai đi dạo. Hễ trên đường mà hướng đến những chốn cũ xưa còn người thì đã mất là tôi lại quay đầu xe. Cứ thế quay đi quay lại đến chục lần khiến cho Tiểu Mai phải thở dài ngao ngán.
– Dừng xe đi, em nói này! – Nàng ngồi yên sau, đập nhẹ vào vai tôi ra hiệu.
– Hử? Đang giữa đường mà dừng làm gì, kiếm chỗ có ghế đá ngồi cho đỡ mỏi chân! – Tôi thắc mắc, vẫn đạp chân lên pê-đan.
– Anh cứ dừng đi!
– …!
Giảm dần tốc độ rồi tấp vào lề, tôi lờ mờ nhận ra có thể Tiểu Mai đang giận mình. Nàng bước xuống xe rồi đi lên ngang bằng, mỉm cười thật tươi nhìn thẳng vào mắt tôi:
– Anh thường ngại và tránh một số nơi nhất định, có lẽ là vì… với Vy, phải không?
– Thì…! – Tôi không ngạc nhiên bởi nàng nói đúng, thở dài đáp. – Ừ, em!
– Em hiểu là anh vẫn còn buồn khi nghĩ về chuyện đó. Nhưng đừng quá tiêu cực với nỗi đau như vậy, không tốt đâu!
– Tránh mấy chuyện đó ra thì phải cảm thấy thoải mái hơn chứ!
– Nói anh nghe nè, thật ra đau đớn cũng là một điều tốt, nó mang một ý nghĩa tiến hóa, dạy mình biết rằng ở môi trường đó, thời điểm đó, đối tượng đó là không tốt cho bản thân. Một khi anh đã vượt qua được, thì nỗi đau khi ấy lại chính là thứ giúp anh hoàn thiện hơn. Em mừng là anh có thể làm được điều đó, chẳng phải bây giờ anh với em đang rất tốt sao? Nên nếu là những bản nhạc cũ, những nơi trước đây anh đã từng đến với Vy, thì em không ngại đâu. Em cũng muốn biết những nơi đó đặc biệt đến thế nào mà có thể khiến anh đưa người anh thích đến chứ, có phải không?
Bị Tiểu Mai lên lớp cho một tràng nhưng tôi không hề khó chịu một chút nào, trái lại tôi càng muốn yêu nàng nhiều hơn thế nữa, hận không thể hôn nàng được vì đang lúc thanh thiên bạch nhật, giữa nơi phố xá đông người mà thôi. Thề có đất trời là khi ấy, tôi trông Tiểu Mai lại càng dễ thương thánh thiện vô ngần.
Tôi cười nhẹ nhõm, nắm lấy tay Tiểu Mai mà không biết phải nói gì hơn ngoài thầm cảm ơn nàng vì đã cho tôi một lí do để có thể đối mặt với những nỗi đau tâm hồn xưa cũ.
– Ừ, âm nhạc không có tội, khung cảnh cũng vậy, ha!
– Anh vẫn còn nhớ sao? Tốt, tốt lắm! – Tiểu Mai khúc khích, lại ngồi lên yên sau xe.
– Đi, chở em ra biển, anh biết chỗ này đẹp lắm!
– Hứ, giờ mới cho người ta biết đấy, tốt ghê chưa!
Trời chiều gió mát, con đường biển Đồi Dương thi thoảng vang lên tiếng cười trong trẻo của Tiểu Mai, và trong tôi cứ thế dần nhạt nhòa nỗi đau, hình ảnh người con gái đang ngồi sau xe tôi nay hoàn toàn chiếm trọn và khắc sâu vào tim.
Không ai thay thế được.
…
Luận thông minh, tôi chỉ dám tự nhận mình khôn vặt.
Luận thông tuệ, Tiểu Mai hơn tôi gấp mấy lần, vì cách nàng nhìn nhận và kiến giải vấn đề luôn rất đặc biệt, cực kì thấu đáo.
Khả năng sư phạm lại càng đỉnh cao, ngoài ra nàng còn có thể nhận biết được thiên phú bên trong mỗi người.
Lúc ban đầu, tôi còn chưa định hình rõ là mình có thích chơi đàn guitar hay không, mà chỉ muốn khoe mẽ với Khả Vy, hay ẩn sâu trong đó là được ở gần Tiểu Mai hơn nữa. Dần dà về sau, tôi càng chăm chỉ rèn luyện lại càng tiến bộ với tốc độ kinh hồn, thiên phú bên trong thiêu đốt đến cực hạn khiến cho Tiểu Mai phải dốc lòng truyền thụ mọi thứ mình biết về guitar cho tôi.
Danh sư xuất cao đồ, tôi của một thời gian sau đã có thể đàn hát tự tin thoải mái, trình độ cảm âm đạt tiến cảnh lô hỏa thuần thanh, lúc phong độ đỉnh cao còn có thể tiện tay chơi solo vài bản nhạc theo fingerstyle, khiến cho bạn bè trố mắt trầm trồ, xuýt xoa không ngớt.
Thế cho nên thấy tôi mỗi ngày một tiến bộ, Tiểu Mai bữa nọ mới thắc mắc:
– Em không hiểu sao anh lại giỏi Toán được nhỉ? Anh có thích các môn tự nhiên không?
Nếu là một ai khác hỏi thì tôi sẽ bâng quơ đáp là có, nhưng vì người hỏi là Tiểu Mai nên tôi mới phải suy nghĩ. Ừ nhỉ, đúng thật là tôi giỏi Toán cũng như khá ổn trong các môn tự nhiên như Lí, Hóa, Sinh. Nhưng tôi học tốt các môn đó thì không có nghĩa là tôi thích chúng. Trước đây tôi chỉ đơn thuần cảm thấy tính toán động não là việc dễ dàng, căn bản chưa hề nghĩ hay nhận ra rằng mình không thực sự có cảm giác thích thú với Toán như khi tôi tự chơi được một bản nhạc bằng đàn guitar.
– Ưm… anh cũng không biết nữa, thích thì cũng không hẳn thích, mà ghét thì không ghét rồi! – Tôi ngập ngừng đáp, cảm thấy bản thân mình thật khó hiểu.
– Em hỏi thế là vì biết đâu anh có thể sẽ học giỏi môn Văn đó!
Tôi nghe Tiểu Mai nhận định mà như sấm nổ ngang tai, phá ra cười lớn:
– Ha ha, em nói gì thế, anh mà giỏi Văn thì làm cán sự Văn lâu rồi!
Khẽ nhíu mày, nàng lại lắc đầu:
– Bởi vì em thấy anh rất có khiếu về âm nhạc, mà thường những người như vậy gọi là có tố chất trong lĩnh vực nghệ thuật, nên biết đâu nếu anh thử đầu tư thì lại trở nên xuất sắc môn Văn luôn không chừng!
– Cái này… là em đang chọc anh phải không đó? – Tôi nghi hoặc, rùng mình nhớ lại mấy lúc khổ sở nhét đầy vào đầu những tiểu sử của các nhà thơ nhà văn, vật vã mỗi khi đến lúc làm văn như thế nào.
Tiểu Mai đẩy tách trà đào sang phía tôi, rồi nói với giọng điệu chắc như bắp Mĩ:
– Để rồi xem, em nhìn người không sai đâu!
Tôi nghe xong mà dở khóc dở cười, nàng nói thế này thì có khác gì vừa lệnh cho tôi bảo sang năm phải đầu tư học hành cho cái môn Văn mình vốn không có thiện cảm gì cho lắm chứ. Trà đào hôm nay bỗng chốc có vài phần khó uống, là như thế nào vậy ta. Tôi học giỏi văn á? Có mà chờ kiếp sau.
Tiểu Mai không sai, nàng tiên đoán như thần.
Không cần phải đợi xa xôi, ở năm lớp 12, tôi tình cờ đạt một thành tích kinh thiên động địa, trở nên nổi tiếng toàn trường chỉ nhờ một bài văn. Khiến cho bạn bè cùng lớp phải nhìn tôi bằng ánh mắt khác, hoàn toàn vượt qua cán sự môn Văn là Khả Vy. Đến mức cô giáo dạy Văn năm đó cũng đem bài làm của tôi sang cho học sinh trường khác tham khảo, và còn giữ lại làm tư liệu giảng dạy cho các lớp sau.
Ôi… Tiểu Mai, sao cái gì em cũng giỏi hết trơn vậy? Tài sắc vẹn toàn đến thế này, có phải là muốn biến anh ở cạnh em mãi mãi là thằng khờ may mắn nhất thế gian không!
Ngoại truyện: Bốn năm sau, mùa hè lại đến…
Gập màn hình laptop xuống, tôi thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy vươn vai hít một hơi dài rồi thở ra, vặn vẹo xoay người mấy lần cho đỡ mỏi. Trong một ngày mà viết đến bốn Phần truyện liên tục thế này, tôi quả là có bút lực kinh hồn. Thật tình thì khi bản thân nghiêm túc làm một việc gì đó, tôi cũng phải cảm thấy sợ bản thân nữa là.
Đưa mắt nhìn ra ngoài cửa số, tôi cảm thấy thư thái và phấn chấn hẳn lên. Ở nhà cao tầng đúng là có lợi, khung cảnh quang đãng, phóng tầm mắt chỉ thấy tít xa là đường chân trời, mây trôi lềnh bềnh thật khiến con người dễ dàng thư giãn và làm tâm trí thoải mái.
Đang thả hồn theo gió mát mây trôi, tôi giật mình khi nghe chuông điện thoại reo lên trên bàn. Kiểm tra thì là tin nhắn mới.