Về đến nhà, Thu dắt xe vào thì Bình cũng nhanh chân vào theo.
– “Em về đi chiều còn làm việc nữa.”
– “Chị Thu không nhẽ từ chối mời em một cốc nước à.” Bình mỉm cười
Mở tủ lạnh, Thu quay lại hỏi Bình:
– “Em uống tạm chai khoáng lạnh nhé. Nhà chị hết bia rồi”
– “Vâng cái gì cũng được mà chị.”
– “Cháu đâu rồi chị? Anh giờ này mà chưa về hả chị?”
– “Cháu gửi ở trường chiều chị đón về. Anh Hoài tận 12h trưa mới về đến nhà. Có hôm thì 12h30 mới có mặt để ăn cơm”
– “Em uống đi”
– “Nước khoáng lạt quá chị nhỉ”
– “Chờ chị 1 tý. Chị lấy trái cây trong tủ làm sinh tố cho em giải khát nhé”.
Thu nhanh chóng vào bếp rửa sạch và gọt vỏ trái cây. Trong khi nàng đang cặm cụi làm, bất giác một vòng tay ôm ngang hông nàng.
– “Chị còn nhớ những ngày du lịch ở biển không? Đặc biệt buổi chiều hôm đó; cho đến giờ em vẫn không quên được”.
Những hình ảnh đấy lại ùa về trong tâm trí nàng, tựa như mới từ ngày hôm qua đây thôi. Nàng còn nhớ….
Sau khi vào bờ nàng mệt mỏi rã rời, Hoài chồng nàng vừa mới tỉnh dậy dáng vẻ còn uể oải rũ rưỡi vội đến bên nàng: “Anh mệt quá không ra tắm cùng em được. Em vào rửa ráy thay đồ rồi mình xuống ăn tối cùng mọi người. Anh ngồi ở đây hóng gió tý chút cho tỉnh táo.” Đoạn Hoài quay sang cười với Kiên cùng với 4 gã thanh niên kia trong đó có Bình. Một nụ cười vừa có hàm ý cảm ơn vừa có tính chất xã giao. Kiên nhìn theo dáng Thu rồi cất lời với Hoài:
– “Đêm nay tổ chức tiệc nướng ngoài trời. Anh Hoài đủ sức làm thêm chầu nữa chứ? Xem chừng anh Hoài tửu lượng cũng không phải là dạng cao thủ như anh em trong cơ quan đồn đại. Hay anh mệt thì nghỉ đi. Mà không có anh mất vui lắm đó.”
– “Anh đây chinh chiến nhiều, nghỉ tý xíu là khỏe ngay. Đêm nay vẫn đủ sức tiếp các anh em.”
– “8h bắt đầu nhé anh Hoài. À hay là giờ cũng rảnh chẳng làm gì anh em mình làm vài lon cho mát người đi.” Nói đoạn Kiên quàng tay qua vai Hoài rồi kéo luôn đám thanh niên cùng đi.
Thu về phòng tắm của mình trong khách sạn. Cảm giác phấn khích tê tái cũng đồng thời rã rời sau cơn hoan lạc ngoài biển khiến nàng nằm im lìm ngâm mình trong bồn tắm. Các loại thảo dược được pha vào trong nước tắm khiến nàng cảm thấy khỏe khoắn tỉnh táo trở lại. Chợt có tiếng gõ cửa phòng cốc cốc xua tan cơn mê man của nàng. Thu đoán chắc là chồng của nàng về. Khẽ kiễng chân khỏi bồn tắm, Thu quấn quanh người chiếc khăn tắm, mặc kệ cho tóc của nàng vẫn còn ướt sũng nhỏ từng giọt xuống nền theo dấu chân nàng đi. Thu ra mở cửa. Nàng quá bất ngờ khi đứng trước cửa là bố chồng của nàng. Quê bố chồng nàng sát bên vùng đất mà 2 vợ chồng nàng đi du lịch. Biết tin từ Hoài, ông Hải bố chồng nàng, lặn lội bắt xe lên thăm 2 vợ chồng. Qua địa chỉ từ con trai nhắn trong điện thoại, ông Hải lò mò ra được khách sạn. Muốn tạo bất ngờ cho con mình, ông không báo trước ông sẽ lên thăm 2 vợ chồng. Nhìn thấy con dâu trong bộ dạng này, ông Hải đâm ra luống cuống và tự trách mình vì sự xuất hiện quá đường đột kiểu này. Thu lúng túng mời bố chồng vào nhà, và xin phép đi chỉnh trang lại trang phục. Khuôn mặt nàng ửng đỏ cả lên. Mất vợ đã lâu, ông Hải một mình gà trống nuôi con. Quanh năm với công việc đồng áng, người ông Hải rắn chắc vạm vỡ và đen giòn vì nắng. Chỉ có điều nhìn ông thật thô kệch.
Nhìn thấy con dâu trong bộ dạng này, ông Hải đâm ra luống cuống và tự trách mình vì sự xuất hiện quá đường đột kiểu này. Thu lúng túng mời bố chồng vào nhà, và xin phép đi chỉnh trang lại trang phục. Khuôn mặt nàng ửng đỏ cả lên. Mất vợ đã lâu, ông Hải một mình gà trống nuôi con. Quanh năm với công việc đồng áng, người ông Hải rắn chắc vạm vỡ và đen giòn vì nắng. Chỉ có điều nhìn ông thật thô kệch. Ông mặc trên người bộ đồ bộ đội màu đã phai. Đầu đội chiếc nón cối, chân mang chiếc dép lê. Thu chỉnh trang lại trang phục bằng bộ đồ vải thun bông mà nàng hay mặc ở nhà. Quần áo nàng mang đi giặt ủi hết, chỉ còn lại mấy bộ này Thu còn để lại trong tủ. Rót nước mời bố chồng, câu chuyện qua lại giữa 2 người cũng xoay quanh hỏi thăm về công ăn việc làm của 2 vợ chồng. Ông Hải định về để 2 vợ chồng còn thời gian đi chơi đây đó. Bố chồng vừa mới lên, không nhẽ lại để ông lủi thủi về; nàng dâu như vậy cũng đoảng quá. Thu xin phép mời bố chồng ở lại dùng cơm tối, nàng cũng có nhã ý muốn mua một ít quà gửi bố chồng cùng bà con ở dưới quê. Thu gọi điện cho chồng. Thật không may, tel của chồng nàng lại để trong phòng không mang theo. Nàng gọi chiếc taxi đưa nàng cùng bố chồng tới một nhà hàng hải sản có tiếng ở vùng này. Nàng cũng không quên để lại lời nhắn cho chồng ở bàn lễ tân. Thu trang điểm thật nhẹ. Một chút son môi hồng. Nàng mặc chiếc áo sơ mi trắng ngắn tay, đi kèm với chiếc váy ngắn một chút trên đầu gối màu vàng chanh; ôm gọn cặp mông tròn lẵn núng nính của nàng. Chiếc nịt nhỏ màu đỏ thắt quanh vòng eo của Thu. Tóc nàng uốn xoăn xõa tung 2 bên bờ vai. Dáng nàng càng tôn lên bởi đôi giầy cao gót màu đen. Một chút nước hoa nhè nhẹ càng khiến Thu thêm phần đằm thắm. Thu cầm theo chiếc ví trắng mà chồng nàng tặng nhân dịp sinh nhật. Nàng muốn bố chồng nghĩ rằng con ông lấy được một người vợ đẹp. Taxi dừng lại tại một nhà hàng sang trọng. Khi nàng cùng bố chồng bước vào, ai cũng ngoảnh lại nhìn. Một sự tương phản giữa vẻ đẹp của Thu và sự thô ráp lam lũ của bố chồng nàng. Thu chọn một phòng VIP. Ông Hải cả đời cũng chưa một lần đặt chân vào đây. Ông lúng túng chả biết gọi món nào. Thu giải thích cặn kẽ cho ông từng món và gọi những món mà ông thích. Thu ăn ít, chủ yếu nàng gắp đồ ăn cho bố chồng là chủ yếu. Những ngón tay thon dài với móng tay chải chuốt và sơn bóng tách từng miếng ghẹ cho ông Hải ăn. Nhìn vào có thể thấy nàng dâu đảm đang thế nào. Thu gọi một chai vang Pháp màu đỏ. Thu uống được một ly. Hai má nàng ửng đỏ. Đối với ông thứ này nhẹ hơn nhiều so với thứ rượu dưới quê ông. Ông uống liền mấy ly một lúc; bảo để sót lại là phí lắm. Rượu tây chứ có phải nước lã đâu. Sau hồi ăn uống đã xong xuôi, Thu đưa bố chồng đi siêu thị sắm cho ông mấy bộ quần áo mới để ông mặc cho tươm tất. Thu xin phép giữ ông ở lại chơi mấy ngày rồi hẵng về. Lâu lắm rồi vợ chồng nàng cũng chưa về thăm bố chồng. Sau một hồi ngần ngừ, ông Hải cũng đồng ý. Về đến khách sạn vì còn sớm, ông Hải muốn đi thăm một số người bạn chiến đấu lâu năm ở quanh đây. Chiều bố chồng, Thu gọi taxi đưa ông đi theo địa chỉ mà ông đã ghi trong cuốn sổ tay. Thu đi cùng bố chồng. Sau một hồi hỏi đường cuối cùng họ cũng tìm được nhà ông Nam ở vùng ven ngoại thành. Căn nhà có sân trước rộng, xunh quanh hàng rào tạo bởi hàng cây dâm bụt. Ông Nam vui mừng gặp lại đồng đội cũ. Mời khách ngồi trên phản kê giữa sân; ông Nam quay xuống bếp nhồi rơm đốt củi nấu ấm trà, tiện thể làm nồi cháo gà chiêu đãi khách. Ông Nam con cái đi làm xa, vợ mất cũng đã lâu. Một mình ở vậy trông coi nhà tộc của dòng họ. Một mình buồn chẳng có con cháu, nhìn xung quanh ai cũng có con cháu kêu tíu tá tíu tít, nên tối nào ông cũng lai rai đến khi say mèm mới lăn ra giường mà ngáy. Đang làm được vài xị rượu trắng, ngà ngà người thì ông bạn chiến đấu xuất hiện. Ông Nam bắt ngay một con gà cắt tiết vặt lông chuẩn bị làm vài món nhậu với ông bạn thân chí cốt. Thu xin phép bố chồng xuống giúp ông Nam một tay. Nàng cũng chưa nấu bằng bếp củi bao giờ nên luống cuống. Khói làm cay xè mắt nàng. Ông Nam thấy vậy cười xòa bảo con gái thành phố không quên nấu bếp củi nông thôn đâu. Ông giao nhiệm vụ cho nàng nêm nếm nồi cháo và châm thêm củi nếu cần. Còn ông lo món gà luộc. Thu phần mặc váy bó nên nàng đi lại khá khó khăn. Thu ngồi khép nép trên chiếc đòn gỗ, thi thoảng cời thêm cho lửa cháy sáng. Ông Nam vừa luộc gà vừa trò chuyện cùng nàng. Nhiều chuyện tiếu lâm ông Nam học được thời quân ngũ khiến nàng cười ngây ngất. Thu phụ với ông Nam xé gà luộc làm gỏi. Bên ngọn lửa cháy nóng, nhìn 2 má nàng ửng đỏ thật đáng yêu. Nước mắt nàng ra nhiều do khói làm cay. Nên giờ đôi mắt nàng có phần ươn ướt và long lanh. Làm một lúc thấm mệt theo thói quen ông Nam lại làm một hớp rượu cho sảng khoái. Người ông cứ lân lân ngà ngà. Xé thịt gà được một lúc, hai tay Thu ửng đỏ vì nóng. Nàng đưa tay lên xuýt xoa và thổi. Thấy vậy bất giác ông Nam cũng nắm lấy tay nàng và thổi cho nàng. Thu khẽ rút tay lại. Ông Nam cũng luống cuống vì hành động vừa rồi của mình. Thu khẽ mỉm cười một xíu bẽn lẽn. Ông Nam nhìn nàng; phải đêm nay nàng thật đẹp. Lâu lắm rồi nhà ông mới có phụ nữ. Và cũng lâu lắm rồi, ông không nhớ nữa, ông mới được chạm vào làn da thật mịn màng của phụ nữ. Ông nuốt nước bọt cái ực. Cảm xúc ham muốn của con người lúc nào cũng có. Nhưng nó luôn bị lý trí đè bẹp, bảo ta không được làm điều này, không được làm điều kia. Mà ông nghĩ lý trí do người ta nhào nặn khuôn đúc sẵn nên; người ta xã hội đề ra điều này đúng, điều kia sai rồi cứ thế cho cảm xúc vào đó mà nhào nặn thành cái khuôn. Ai cũng giống hệt ai. Còn cảm xúc nó như đứa trẻ thơ; nó không bị chi phối bởi định kiến của ai cả. Nó tồn tại từ thưở sơ khai lúc con người xuất hiện. Dần dà nó bị thui chột bởi giáo điều của xã hội. Hiện tại là gì đây. Là sự thèm khát cảm giác một người phụ nữ của một người đàn ông bị kìm hãm bao nhiêu năm rồi. Tại sao ông không được thỏa mãn. Bởi cái thứ giáo điều mà nó cắm sâu vào đầu ông không cho phép ông làm điều đó. Thứ bậc tôn ti trong xã hội không cho phép ông làm điều đó. Là bậc đáng tuổi cha nàng, là bạn của bố chồng nàng, ông không được phép làm điều đó. Khuôn đúc xã hội chỉ cho phép ông làm một cách tự nhiên nhất, hợp pháp nhất, công khai nhất, thoải mái nhất mà không sợ chất vấn của xã hội khi ông là chồng nàng. Mà từ cái xã hội nguyên thủy sơ khai con người, quan hệ nam nữ là có trước hết, là trên hết. Cái quan hệ ấy vừa duy trì nòi giống, cũng là cái bản ngã của con người. Dù quan bao năm tháng, có bị định kiến chi phối thì cái bản ngã đó con người vẫn luôn khát khao nó. Đó là nhu cầu tối thiểu mà con người luôn cần thỏa mãn. Ông muốn vứt bỏ cái giáo điều xã hội trong đầu ông. Ông chỉ muốn nghĩ giữa ông và nàng là 2 cá thể nam và nữ. Họ cần giao phối nếu nhu cầu đang đến. Hãy để nó cháy bỏng như thưở sơ khai ban đầu khi loài người vừa có mặt trên quả đất này đã từng làm điều đó. Thấy ông đang miên man suy nghĩ, Thu lay khẽ ông xem có việc gì làm ông khó nghĩ. Nàng chẳng hề bận tâm tới chuyện lúc này. Ông nắm lấy tay nàng, khẽ nói hổn hển, hơi đứt quãng: “Cháu giúp bác một việc được chứ. Đã lâu bác chưa…” Nói đến đây, ông hôn tay nàng rốt rít. Ông ngậm và mút các ngón tay một cách nồng nhiệt. Thu vẫn để yên. Nàng cảm thấy bị kích thích vô cùng. Rồi bất giác ông kéo nàng đứng dậy và ôm ngang eo nàng. Mùi nước hoa thoang thoảng khiến ông phấn khích vô cùng.