Con Quỳnh ăn cơm cách vội vã. Nó tỏ vẻ mệt mỏi, buồn ngủ ra mặt cho mọi người nhìn thấy. Vét nốt một vài hột cơm cuối cùng trong chén, đùa hết vào miệng, vừa nhai vào miệng nó vừa bước lại tủ lạnh để kiếm nước uống.
Linh chị Quỳnh cùng Đạt, anh rể nàng vẫn thản nhiên ngồi tại bàn ăn tráng miệng, Cả hai chẳng buồn để ý đến nàng. Chiều nào cũng vậy, sau bửa cơm Quỳnh dọn dẹp sạch sẽ, rủa chén bát xong mới hết trách nhiệm. Nó lặng lẽ bỏ lên phòng tắm rửa, học bài, chuẩn bị bài vở cho ngày mai, bỏ mặc bà chị ruột với ông anh rể ở lại nhà dưới phòng khách xem Tivi, bàn chuyện làm ăn hay giỡn hớt cười đùa gì mặc kệ.
Cha mẹ Quỳnh mất lâu rồi, từ cái hồi còn chiến tranh. Hai chị em Linh, Quỳnh dắt nhau lên Sài Gòn sống nhờ người dì ruột một thời gian dài cho đến ngày theo bà dì di tản sang Mỹ năm 1975 nhờ ông Dượng là một sĩ quan binh chủng Hải Quân. Năm đó Linh vừa tròn 20 tuổi và Quỳnh vừa được 16 tuổi. Giữa xứ lạ quê người, hai chị em phải chia nhau đi làm những việc lặt vặt đủ mọi thứ để kiếm tiền sinh sống qua ngày.
Bà Dì thì đã quen thói ” vợ sĩ quan” bao nhiêu năm qua người bà lúc nào cũng trùm kín mít như con chim cú kể cả lúc ở trong nhà. Bà thuộc loại người ” Nắng hỏng ưa, mưa hỏng chịu, ghét gió, kỵ mù sương”. Từ cái năm 19, 20 tuổi bà may mắn lọt được vào đôi mắt “dê” của Dượng Chín, và được Dượng cưới hỏi, đem về sống chung khu cư xá sĩ quan, thì Dì càng lúc càng đẹp ra, trắng da, dài tóc, học đòi trang điểm, chải chuốc cho ra vẻ một bà Trung Uý như người ta.
Từ cái ngày Dượng Chín thăng chức Đại Úy và về làm Trưởng ban 4 Tiếp Liệu thì Dì Chín lên thấy rõ. Tiền bạc vô như nước nhờ những vụ bán xăng dầu, những cú áp phe, chạy chọt để khỏi bị đưa ra tác chiến của đám thanh niên con nhà giàu. Gia đình Dượng Chín ngày một giàu có thêm, thì Dì cũng bỗng nghiễm nhiên trở thành một mệnh phụ phu nhân tân thời.
Giờ qua đến Mỹ mới thấy hết cái vụng về, dốt nát của Dì, không theo kịp với cuộc sống văn minh nơi xứ lạ quê người. Dì Chín ngày càng mặc cảm với cái quê mùa của mình. Dĩ vãng vàng son ngày nào bây giờ đã trở thành một nghiệp dĩ theo ám ảnh dì Chín trong mọi sinh hoạt của cuộc sống hàng ngày. Từ đó Dì Chín đâm ra buồn bục, khó chịu với mọi người trong nhà.
Ngược lại, hai chị em Linh và Quỳnh đang trong tuổi mới lớn. Cả hai đều có nhan sắc lộng lẫỵ. Mỗi ngày hai chị em thúc dậy thật sớm, theo ông Dượng đi bỏ báo, đến khi xong xuôi về đến nhà thì đã khoảng 7giờ sáng. Sau khi ăn uống qua loa lót lòng rồi hai chị em đến trường.
Cuộc sống êm ả kéo dài đâu được hơn 1 năm thì trời xui đất khiến, nên một tờ báo bị đóng cửa. Số báo đi giao hàng ngày càng giảm xuống còn phân nửa. Tiền bạc cũng bắt đầu bị thiếu hụt. Tình trạng đó khiến Dượng Chín phải tìm kế hoạch mới để cứu nguy cho gia đinh.
Con Quỳnh mỗi ngày phải đến nhà một người quen giữ con cho người ta từ lúc 6giờ sáng. Buổi chiều, hai vợ chồng đi làm về, nó mới được về nhà nghỉ ngơi 1, 2 tiếng đồng hồ thì lại phải đến trường ban đêm để học Anh Văn. Còn Dì Chín thì rút trong nhà quanh năm suốt tháng, chỉ lo cơm nước cho mọi người. Việc bỏ báo kiếm cơm thì chỉ còn lai Linh và Dượng Chín đảm trách.
Tiếng đồng hồ báo thức khiến Linh tỉnh giấc, nàng mắt nhắm mắt mở ngồi dậy mở cửa phòng bước vào nhà tắm đánh răng súc miệng. Ngày nào cũng vậy, cứ 3 giờ sáng, nghe tiếng đồng hồ báo thức là Linh lẹ làng lo làm vệ sinh, xong mặc thêm đồ ấm rồi theo Dượng Chín đến nhà báo. Linh chải xong lại mái tóc, vừa mở cửa phòng tắm định bước về phòng thay đồ thì đã thấy Dượng Chín đứng sẵn đó tự bao giờ. Từ trong nhà tắm ánh đèn sáng rực chiếu xuống tấm thân tràn trề nhựa sống của Linh đang lồ lộ trong chiếc áo ngủ mỏng manh khiến Dượng Chín ngẩn người. Ông nói một câu cho đỡ ngượng :
– Cháu chuẩn bị nhanh nhanh để đị.
Con Linh trả lời ma không dám ngó lên :
– Dạ con về phòng thay đồ là xong ạ
Nói xong nó đi thẳng về phòng khép của lại.
Dượng Chín bước vào nhà tắm mà đầu óc ông như đang đi theo những bước chân của Linh vào phòng nàng thay đồ. Từ ngày hai chị em Linh về sống với vợ chồng ông, cả hai đứa như hai cái bóng mờ mà ông chưa bao giờ để mắt đến. Hai chị em nói giống như một loại con nhà nghèo được ông nuôi cơm để cho ăn học và để sai bảo làm những công việc lặt vặt bếp núc ở trong nhà. Hôm nay tình cờ ông phát hiện ra nét đẹp của đứa cháu gái vừa tròn 22 tuổi. Ông nhớ tới những đường cong tuyệt mỹ của Linh mà không ngăn nổi được chút nước bọt dâng tràn lên trong cuống họng mình.
Trên đường đến tòa báo, Dượng Chín nói chuyện với Linh khác hẳn với mọi lần. Những từ ngữ Dượng, Linh” được thay thế cho những chữ “mày, tao” khó nghe tự lúc nào :
– Linh, lúc nầy cháu học hành ra sao rồi? Nói cho Dượng mừng.
– Dạ, nói chung thì cũng được, cháu chỉ ngại tiếng Mỹ mình không bằng người ta nên đôi khi cũng bị trở ngại đôi chút.
– Cháu ráng một thời gian nữa đi rồi Dượng sẽ cố gắng lo cho cháu vào Đại Học.
Linh mừng rỡ nhưng vẫn e dè.
– Cháu không có tham vọng đó, cháu chỉ mong học xong một cái gì đó 1,2 năm rồi đi làm với người ta để kiếm tiền.
Dượng Chín tỏ vẻ xăng xái :
– Cháu đừng lo, Dì Dượng không có con nên bao nhiêu tình thuơng đều dồn hết cho hai cháu, tại cháu không biết chứ…
– Dượg thương cháu lắm.
Vừa nói Dượng Chín vừa choàng tay qua vai Linh, kéo nàng sát vào lòng ông. Linh bàng hoàng vì sự việc xảy ra quá bất ngờ khiến nàng không kịp có phản ứng gì. Bàn tay ông Chín bạo dạn xoa vuốt trên gò ngực căng cứng đang phập phồng hổn hển vì hồi hộp của nàng.
Linh là con gái mới lớn. Từ thuở bé đến giờ nàng chưa hề biết tới đàn ông nhưng hằng ngày xem phim ảnh trên tivi, trên sách báo, những hình ảnh trai gái ôm ấp, làm tình cũng làm nàng rạo rực và nàng cũng đã có một đôi lần được bạn bè cho coi những cuốn phim sex đang cho thuê tràn ngập ở xứ nầy. Mỗi lần như thế cũng khiến Linh có những sự thèm khát mơ ước viễn vong.
Chiếc xe đậu lại xa xa trứơc bãi đậu xe của tòa soạn. Giờ này, mọi người đang hùng hục khuân báo lên xe để đi bỏ cho sớm. Chẳng ai để ý tới ai. Dượng Chín tắt máy xe nhưng vẫn ngồi đó. Ông kéo con Linh ngã ngửa vào lòng ông, rồi cúi xuống hôn tới tấp lên mặt nàng, đồng thời ông lòn hai cánh tay vô trong áo Linh kéo mạnh cái nịt vú lên trên cổ, ông dùng mười ngón tay rà lên rà xuống trên đầu vú nàng, lúc thì xoa lúc thì bóp.
Linh vừa sợ hãi, nhưng đồng thời một cảm giác khoái lạc đang dâng lên trong lòng nàng cảm thấy tê tê từng sớ thịt, Linh hổn hển kêu lên :
– Thôi Dượng, con sợ lắm ạ.
Dượng Chín trả lời trong khi bàn tay vẫn còn xoa nắn đầu vú Linh :
– Có gì đâu mà sợ, Dượng thương mà.
Linh vừa rợn người sung sướng vừa mắc cở, nàng muốn lớn tiếng kêu lên cho Dượng Chín sợ mà buông ra, nhưng đồng thời lại cảm thấy tiếc nuối cái cảm giác đê mê ngây ngất mà đây là lần đầu tiên trong đời nàng được hưởng.
Tuy vậy, Linh vẫn nói để che đậy lòng ham muốn bắt đầu dâng lên mãnh liệt trong lòng nàng :
– Thôi!…. Dượng để con vô lãnh báo đi, trễ rồi Dượng ạ.
Giờ phút này có lãnh vàng Dượng Chín cũng không ham, chớ đừng nói chi đi lãnh báo, nên Dượng Chín đáp liều :
– Người ta còn nhiều lắm. Chưa tới phiên mình đâu Linh, mà nếu cùng lắm thì…. Lãnh trể cũng đâu có sao, con đừng lo.
Vừa nói, Dượng Chín vừa kéo ngược chiếc áo ngoài của Linh lên tới cổ, ông cúi xuống hôn tới tấp lên cặp vú trắng hồng của đứa cháu gái mới lớn, hết bên này rồi tới bên kia. Hàm râu rậm rập của Dượng Chín chạy tới đâu thì người Linh nổi gai ốc tới đo.